Desde que vira Zulma se aproximando cada vez mais de Candinho, Dita carregava no peito um peso insuportável. O beijo armado por Zulma havia deixado feridas, mas também despertado nela uma certeza: ou lutava por seu amor, ou o perderia de vez.

Naquela noite, deitada sem conseguir dormir, ela olhou para Joaquim, que dormia tranquilo.

Passou a mão nos cabelos do filho e murmurou:

— O coração da mamãe já sofreu demais. Tá na hora de lutá pelo que a gente merece.

Determinada, levantou-se cedo no dia seguinte, vestiu seu melhor vestido simples e seguiu para a casa de Celso, onde sabia que Candinho estava hospedado.

Candinho cuidava de Policarpo no quintal quando ouviu passos apressados. Ao levantar a cabeça, viu Dita se aproximando.

O coração dele disparou, misto de alegria e receio.

— Dita? O que ocê tá fazendo aqui? — perguntou, limpando as mãos na calça de algodão.

Ela parou diante dele, o olhar firme, mas carregado de emoção.

— Tô aqui porque num dá mais pra ficá longe de ocê, Candinho.

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